我们知道，在西欧和美国，政治与宗教的冲突在二战以后已很少发生。在这些国家，宗教组织即便有自己的什么政治主张，或者与政府有什么矛盾，也不会发生与政治力量之间直接和公开的冲突。这种一般的规则用来说明改革以后苏联—俄罗斯社会转型期的氛围下的东正教会也很合适。在俄罗斯社会的巨大转型中，东正教的地位和作用发生了质的变化，迎来了自己积极并良好的发展态势。戈尔巴乔夫掌权以后，提出了改革、公开性、民主化、多元化的新思维，于宗教政策更是改弦更张，强调与教会的关系，承认教会的合法权益。1990年10月，政府颁布《信仰自由和宗教组织法》，全方位地改变了自十月革命以来的宗教政策，遂使信教人数大幅度地增加，据统计，这一时期东正教徒人数已超过7000万人，约占苏联人口的1/4。苏联解体以后，叶利钦实行更加宽松的政策，致使东正教的发展出现了一个高潮。东正教会被允许进入军队，出现了宗教政党，东正教的节日也取代了十月革命节，东正教的神学教育也不断扩大与渗透。有两个事件，可见东正教在俄罗斯的政治生活中扮演着前台角色：一是1994年9月，叶利钦与议会的矛盾冲突，东正教领袖出面做调解人；二是教会支持政府对车臣的军事行动，拥护