目前，西方学界关于民族冲突管理的宏观理论，主要集中在多民族国家如何设定民族关系的社会目标，如戈登（Milton M.Gordon）关于美国族群关系发展的“三阶段理论”和赫克特（Michael Hechter）的著作《内部殖民主义》等。欧洲学者也在结合对于来自前殖民地的异族人口和外籍工人发展状况的研究，努力探讨族群关系的社会目标和政策框架。这些工业化国家的族群问题、国家建构问题，与现代化社会的产业结构、社会组织、政治制度、文化演变等密切相关。其中比较有代表性的著作是1964年戈登出版的《美国人生活中的同化》（Assimilation in American Life），这本书系统地回顾了美国建国200多年来处理族群关系社会目标的演变阶段和每个阶段的特点。他把美国处理族群关系社会目标的演变过程划分为三个历史阶段。（1）第一阶段叫“盎格鲁-撒克逊化”（Anglo-conformity），目标是以早期移民主体盎格鲁-撒克逊民族的传统文化为核心来同化其他族群：A+B+C+……=A；（2）第二阶段叫“熔炉主义”（Melting-pot），目标是主张族群之间的充分融合：A+B+C+……=E；（3）第