对于利益集团对美国政治的影响，美国学者大多视为积极的因素，托克维尔曾经认为，“处于少数地位的美国公民之所以结社，首先是为了显示自己的力量和削弱多数的道义力量，其次是为联合起来进行竞争，从而找出最适于感动多数的论据，因为他们总希望把多数拉进自己的阵营，然后再以多数的名义掌权，因此，美国政治社团的宗旨是温和的，而其手段则是合法的。由于它们只想依靠法律取胜，所以一般都讲真话”10342572。另一些学者则认为这是实现公民参政的重要途径，当代美国政治学者威廉·基夫即认为，“利益集团不是政治体系中被取缔的集团，重要的是不仅承认它们所造成的问题，而且要承认它们的贡献。第一，它们代表公民的意见。第二，它们履行教育的职能，把政府的情况告诉公众，又把集团及选民的意向告诉政府。第三，它们对政治程序贡献想象力和活力。第四，它们是分析公共政策的专家。第五，它们进入决策程序有助于形成作出决定所需的多数。第六，它们对政府活动的注意，会改善官员们慎重思考其决定的前景”10342573。同时，也有许多学者充分注意到了利益集团的政治弊端，如希尔斯曼在承认利益集团是治理国家的一个重要部分的同时，也指出，“这并不是说利益集