信用制度和虚拟经济从诞生到突飞猛进，从根本上说，是实体经济的进步赋予了它成长的意义与动力；同时，伴随着金融发展的独立化趋势，它自身的独特运动规律及其对实际生产过程的强大反作用也在日益引人注目。特别是20世纪末以来，金融资产规模迅速膨胀，经济虚拟化程度大大加深，全球金融格局持续失衡，过度投机和金融泡沫此起彼伏，以金融危机为先兆的资本主义经济危机频度显著增加、程度不断增强。一方面，经济危机的根源并不在于金融体系而在于资本主义基本矛盾，信用的伸缩只不过是资本主义再生产周期各阶段更替的征兆；另一方面，信用和虚拟经济的大肆扩张又会对危机起到强化作用，加速了这种矛盾的暴力的爆发。一会是火焰，一会是海水，在华尔街上演的这出戏剧，成为虚拟经济风云变幻的集中缩影。