早在1984年，戈尔巴乔夫会见瑞士记者时，就说这个制度“一切都腐烂了，必须用民主化、公开性的手段促其变革”[1]。所以戈尔巴乔夫上台后，曾经猛烈地批判苏联社会主义体制，特别是“老迈昏庸”的勃列日涅夫当政的18年，被戈尔巴乔夫指责为社会经济发展陷入停顿的“停滞时期”。他说：这个体制在经济上留下的是一份“极其沉重的遗产：荒芜破落的农村、农业和加工工业”；政治上则是“极权的、专横的官僚体制”。因此，他公开宣布与“具有70年历史的斯大林体制决裂”，“向人道的民主的社会主义”过渡。由于戈尔巴乔夫等人掌握着舆论工具，他们对苏联体制和苏共的疯狂攻击甚至一度迷惑了当时的苏联民众。据1991年初的民意调查统计，对苏联政府的支持率仅有13%，不支持率达73%；对苏共的支持率仅有14%。这就是苏联解体时“民众反应平静”原因，以致一些人认为，似乎苏联解体“得到了民众支持”。由此在社会上形成一种论断：苏联解体是必然的、不可避免的和不可防止的。但俄罗斯人在饱尝苏联解体的灾难后，重新对苏联历史进行了反思，目前大多数俄罗斯人不赞同上述观点。俄罗斯科学院综合社会研究所在1999年、2000年、2001年曾作了几次调查，