非洲大陆民族的历史进化已达到一个新阶段。这个阶段的主要任务就是争得经济独立、根除一切形式的依赖性和落后性以及对非洲社会的根本变革。要达此目的，道路充满艰辛，这与殖民和殖民前的历史息息相关。在众多艰难中，民族问题占有特殊地位，换言之，在现今非洲国家疆界内，民族文化和民族政治的发展充满困难，这些困难使许多非洲人困惑不安。现代非洲呈现出一片“民族混乱”，还是在千变万化的族称后面已可见大共同体的外形？当代非洲国家中主要民族过程是什么？其特点又如何？我们怎样去研究才对？以上问题均需作专门的研究探讨。如同非洲所有事情一样，以上诸问题与非洲各族目前的社会生活和意识紧密相连，有必要对它们的相互关系进行探讨，以便对非洲民族的进化特点有个更全面的认识。不久前，西方某些民族学家执意夸大非洲居民民族结构的杂乱性、非洲各族的落后性以及非洲社会制度的原始性。他们向人们表明那些舶来品和早已过时的习俗就是当代非洲国家的文化。20世纪前半期，在殖民帝国的那些“全盛时期”，英国的民族学者〔马凌诺斯基（另译作马林诺夫斯基）、拉·布朗等〕就竭力主张保留各种部落习俗，其中包括十分原始的东西，保留酋长的特