在广大的西伯利亚地区，居住着30多个土著民族，有三个民族特别引人注意，他们是布里亚特人、图瓦人和雅库特人，其传统宗教信仰是萨满教，但它经历了濒于消灭的苏联时期和正在复兴的当代俄国时期。布里亚特人，布里亚特的当地居民，主要集居在贝加尔湖以东的布里亚特共和国。1989年统计，布里亚特人有249.5万人，17世纪以前信仰萨满教，后来部分居民改信了东正教和伊斯兰教。布里亚特人的萨满教信仰经历了巨大的演变。早在1903年7月，俄国社会民主工党第二次代表大会通过的党纲就提出了关于教会同国家分离和学校同教会分离并赋予国家所有公民信仰自由的论纲。列宁在说明关于布尔什维克党对宗教和教会态度问题时曾写道：“我们的党是争取工人阶级解放的觉悟的先进战士的联盟。这样的联盟不能够而且也不应当对信仰宗教这种不觉悟、无知和蒙昧的表现置之不理。我们要求教会与国家完全分离，以便用纯粹的思想武器，而且仅仅是思想武器，用我们的报刊、我们的言论来跟宗教迷雾进行斗争。我们建立自己的组织即俄国社会民主工党的目的之一，也正是为了要同一切利用宗教愚弄工人的行为进行这样的斗争。对我们来说，思想斗争不是私人的事情，而是全党的、全体无产阶级