在第二次世界大战中，马耳他成为联盟国（英国）在地中海的海军基地，控制着地中海东部到西部的海路，钳制着北非与意大利的内陆，驻守在马耳他的英国空军只要半小时飞行就能到达意大利西西里的空军基地，由此成为地中海上两大阵营的兵家必争之地。例如1940年11月12日英国空军从马耳他突袭意大利海军基地塔朗特（Tarent），一举摧毁了一半的意大利战舰，使意大利在地中海的势力大为削弱。此后马耳他受到意大利、德国空军的密集空袭达3000余次，对小岛投下1.4万吨炸弹，是全世界在二战中每平方米受轰炸量最高的地区。1942年4月15日，英国国王乔治六世（Georg VI）授予马耳他乔治十字勋章，以表彰其在抗击两大法西斯帝国中所作的贡献，该勋章的图案就成为今日马耳他的国旗图案。 建于瓦莱塔海岸的神殿，纪念第二次世界大战马耳他的死难者 马耳他