日本江户幕府自1603年（庆长八年）起开始签发准许商船前往东南亚各地的“朱印状”，到1635年（宽永十二年）为止，其发行数量达到了360道以上。[1]一般来看，这些朱印状上都明确记载着商船航行要抵达的特定国家或港口城市，但是，在发行初期，不载特定的国名或地区名，而仅将目的地记为“西洋”的朱印状也并不少见。那么这些记载在初期朱印状上的“西洋”到底指向何处？有关此一问题迄今也没有出现让人信服的定论。本文拟先对前人研究所示赴“西洋”朱印状（以下称为“西洋渡航朱印状”）相关诸说予以评析，在此基础上运用未被前贤介绍过的关联史料就这一问题再作探讨。在17世纪初期的“朱印船”时代，除葡萄牙人经营的澳门—长崎贸易之外，华人、日本人海外贸易商也在联结日本和广州湾的贸易中崭露头角。本文从“西洋渡航朱印状”谈起，亦尝试对上述时代日本—广州、澳门贸易的实态作一考察。[2]