以上我们从几个不同的方面分别考察了“全球化”本身的内容、形式和影响。不过对于本书来说，主要还是将其作为“中国特色社会主义道路的选择”的背景来考察的。为了便于后面的论述，有必要在这里提前对“中国特色社会主义道路”的概念进行一些初步的界定和探讨。中国特色社会主义道路，作为对改革开放以来中国独特的社会主义建设道路的指称，国内外学者对其内涵进行了不同的解读。在这些不同的解读中，有些观点多少接触到了事物的本质，有些则具有种种不同的偏颇。有的作者甚至是站在敌对的立场上，带着与我国人民不同的阶级立场或有色眼镜来看问题的，因而难免出现南辕北辙或者“雾里看花式”的说法。例如，就国外学者而言，他们主要的观点就有以下几种：第一种极端的看法是认为我们当下所走的是资本主义道路。持这种意见的人主要有两类：一类是希望我国改变社会主义的基本制度，走上资本主义道路的；另一类则是停留在传统的社会主义计划经济的模式上，用传统的社会主义的标准来衡量中国特色社会主义道路，因而也认为中国已经走上了资本主义的发展道路。第二种观点认为我们走的是社会主义道路，但是对于为什么这样说，也有不同的理解或解释。其中有的解释比较符合