论及钓鱼岛被窃取过程之前，必须明确至关重要的历史事实，即钓鱼岛在历史上是否属于“古琉球国”。1970年前后，随着钓鱼岛海底大量石油资源的发现，钓鱼岛开始从一个默默无闻的荒凉群岛，成为日本关注的对象。日本政府随即主张钓鱼岛为琉球的一部分，并与美国进行秘密交涉，要求美国将其作为琉球的一部分“返还”给日本，并以允许美军在突发事件时，携带核武器进入冲绳为条件，最终达成秘密约定。[1]而1971年签订的“日美冲绳返还协定”，钓鱼岛便作为“琉球”的一部分，“返还”给了日本政府，日本据此拥有了领有钓鱼岛的“国际法依据”。但钓鱼岛在历史上真的是琉球的领土吗？日本方面记载钓鱼岛与琉球关系的资料，起始于1873年。此份资料收录于《钓鱼台群岛（尖阁群岛）问题研究资料汇编》中的《向琉球藩辖内久米岛等五岛颁发国旗及律令的文书》。该份资料为日本明治政府在1872年10月单方面设立琉球藩后，于次年（1873年）3月6日，派外务省六等出仕伊地知贞馨，向琉球政府辖内久米岛等五岛，颁发日本国旗及律令书，其内容如下：琉球藩：无奈海中孤岛，境界尚有不明之处，难以预料外国卒取之虞。此次，授与你藩大国旗七面，自日出至日落，高悬于