从生产力发展的角度看，人类社会经济经历了自然经济、农业经济、工业经济和信息经济等发展阶段，每一个经济阶段都有其核心的生产要素。比如，自然经济依赖于天然资源，农业经济依赖于土地资源，工业经济依赖于资金和机器设备。在信息经济时代，作为知识和技术载体的信息，却成为信息经济时代赖以存在和发展的核心资源。从生产关系的角度看，信息时代仍然普遍存在着商品生产和商品交换，其经济形态依然是典型的商品经济，而且是极为发达的商品经济形式。商品经济有一个重要的规律就是商品的价值规律，因此，在信息时代同样要遵循价值规律，但不同的是信息商品的价值结构却呈现出许多新的特点，其价值实现也不同于实体商品所具有的价值实现方式。