“法兰克福学派”这个名字是与第一次世界大战之后在法兰克福成立的“社会研究所”（Institut Für Sozialforschung）联系在一起的。这个研究所的创立从一开始就受到当时的社会政治局势影响。在战后出现了两个重要历史事件：第一个事件是，布尔什维克革命在俄罗斯取得胜利，第二个事件是，社会民主党人在德国建立了魏玛共和国，并取得了领导权。当时，无论是苏维埃政权还是魏玛共和国都面临着一个重要抉择，是先维持生存，还是即刻实行社会主义制度？革命与发展、理论与实践之间的冲突和矛盾比任何时候都更加突出。在这样的情况下，一位对于社会主义和马克思主义有着浓厚兴趣的青年费利克斯·魏尔（Felix Weil）计划用他自己手中的钱来支持一项关于社会主义和马克思主义研究的事业。魏尔是一位移居阿根廷的从事谷物生意的德国富商的儿子。他于1923年夏天组织了一次由卢卡奇（Georg Lukacs）、科尔施（Karl Korsch）、波洛克（Friedrich Pollock）、魏特夫（Karl August Wittfogel）等人参加的“第一个马克思主义工作周”的活动。在这个活动中，他们主要讨论了科尔施尚