葡萄牙武装力量由正规军、准军事部队和预备役部队组成。正规军又分为陆、海、空军三个军种。葡萄牙正规军人数最多的时候曾经达到过28万人。1974年以来，葡萄牙正规军的人数一直呈下降趋势。2001年底，葡萄牙国防部再次宣布了一项裁军计划，准备将正规军总人数减少到不超过3.4万人。2003年葡萄牙共有正规军 4.36万人，与1985年相比减少了40%还多（1985年现役军人总数为7.304万人）。