新西兰居民的主要成分是欧洲移民的后裔。大约有80%的新西兰居民称自己是欧洲人的后裔，他们的祖先大多来自英国，也有来自德国、意大利、荷兰和其他欧洲国家。土著毛利人称白人为“帕克哈”（Pakeha），即白种人的意思。土著居民多为毛利人，他们属棕色人种。在1991年人口普查时申明自己是毛利人的有43.48万人，占总人口的12.9%。95%以上的毛利人住在北岛，半数以上的毛利人住在城市。毛利人的平均年龄比欧洲人后裔的平均年龄低，60岁以上的毛利人只占毛利人总数的4.4%（全国的比例为15.5%），15岁以下的占37.5%（全国的比例是23.2%）。这主要是因为毛利人出生率比白人出生率高所致。毛利人每个妇女平均生育2.28个孩子，开始生育的年龄平均是24.6岁；而非毛利人妇女则为28岁。由于毛利人在新西兰社会中的特殊性，政府中专设了一个毛利人事务部，负责处理有关毛利人的事务，特别是有关毛利人的教育、就业、培训和经济发展等方面的事务。新西兰人口中的第三大族群是来自太平洋群岛国的移民及其后裔。他们主要来自西萨摩亚、库克群岛、纽埃岛、托克劳、汤加和斐济，约占新西兰人口总数的5%。目前住在新西兰的太平洋