法国也是新西兰在欧洲、南太平洋和国际上的重要合作伙伴。法国在新西兰的投资仅次于英国。1985年后，两国关系因法国在南太平洋进行核试验和在新西兰港口炸沉“彩虹勇士号”而一度紧张。1991年4月，法国总理罗卡尔访问新西兰，双方签署了建立两国友好基金协议，新法关系得到缓和。1995年，法国又恢复在南太平洋进行核试验，遭到新西兰人民的强烈反对，两国关系再度紧张。1996年1月，法国宣布停止核试验，3月，法国签署南太平洋无核区条约附加议定书，彻底停止在南太平洋的核试验和关闭其试验场，新西兰对此表示欢迎。1997年11月，新西兰总理博尔格访问法国，实现了两国关系正常化。法国在1998年4月签署全面禁止核试验条约，为两国间的建设性伙伴关系创造了新的环境。5月4日，法国与新西兰近邻新喀里多尼亚签署旨在加强新喀里多尼亚自治的《努美阿协定》，新西兰对此表示欢迎。但是两国在农产品贸易问题上仍存在矛盾。