新西兰与韩国的关系在90年代获得了迅速发展，特别是在贸易和经济领域。韩国是新西兰的第七大贸易伙伴国。尽管韩国受到亚洲经济危机的严重影响，进口能力受到限制，但它在新西兰的出口市场中仍然名列第五位。截止到2003年3月的一年里，双边贸易额为21.23亿新元，其中新西兰出口额为8.35亿新元，进口额为12.88亿新元。新西兰主要向韩国出口木材及其制品、铝、皮革、生皮、肉类、乳制品和甲醇。因韩国国内的一些利益集团企图限制农产品进口，这给新西兰产品进入韩国市场造成了一些困难。两国的政治关系通过国家领导人的互访和协商而得到发展。朝鲜半岛的局势一直是新西兰持续关注的问题。2001年3月26日，新西兰与朝鲜民主主义人民共和国建立了大使级外交关系。同年8月任命驻韩国大使兼任首任驻朝鲜大使。2003年朝鲜宣布退出《不扩散核武器条约》后，新西兰外交贸易部长戈夫呼吁朝鲜重新考虑其决定，并表示愿与国际社会一道为和平解决朝鲜核问题而努力。为使朝鲜不发展核武器，新西兰积极参加朝鲜半岛能源开发组织的活动，迄今已向该机构捐款300万新元。