“人道的民主的社会主义”是以超阶级、超时代的抽象人道主义价值观、社会主义异化论和全人类价值高于一切为基本理论支柱的。这一理论贯彻于苏联改革，首先就是要对苏联历史及社会制度进行全面反思进而总体否定。戈尔巴乔夫认为，苏联70年社会主义建设史中出现失误、存在弊端的根源在于“极权官僚”体制，苏联的社会制度缺少人道主义，缺乏民主。因此，戈尔巴乔夫改革观一个最大特点是强调抽象的人道主义，将人道主义作为社会主义的重中之重突出出来，并以“民主化、公开性、多元论”作为苏联实现人道主义的方法和手段。具体到实践领域，就表现为，在政治上实行西方式的多党制，经济上建立以私有制为基础的多种取向的所有制，意识形态领域思想多元化。回溯苏联的改革过程，呈现的是一种逆向运动，被科学社会主义所批判、有着明显历史局限性的资产阶级抽象人性论、人道主义，被当作社会主义改革的理想目标而得到确立。