从18世纪末开始，拉丁美洲各地人民陆续掀起反抗殖民统治的独立运动，到19世纪20年代，西、葡、法在拉美地区的统治已土崩瓦解。拉丁美洲独立战争的胜利，是同世界人民的声援分不开的，其中也包含美国人民的巨大支持。美国独立战争的胜利，在精神上给予拉美人民很大鼓舞。诸如米兰达、玻利瓦尔、伊达尔戈、圣马丁、奥希金斯等拉美独立运动领袖，都从美国革命中得到深刻启迪，吸取了有益的经验与教训。富兰克林、杰斐逊等人的资产阶级革命的主张，《独立宣言》、《常识》等文件和著作在拉美人民中产生重大影响。美国人民还以实际行动声援拉美人民的独立运动。早在1806年米兰达率领远征队远征委内瑞拉的行动中，就有200多名美国士兵参加。在墨西哥独立战争中，又有不少美国人同墨西哥人并肩战斗。在智利独立运动中，美国商人马特奥·霍维尔帮助智利爱国者从美国购买第一部印刷机并请来排字工人，使宣传独立思想的第一份报纸《黎明报》在1812年2月13日问世。智利独立后，圣马丁和奥希金斯在着手组织远征秘鲁的海军时，派代表去美国购买4艘各装备30门大炮的巡洋舰，并签订另外两项购买6艘同等规模军舰的合同。一些美国人还参加了远征秘鲁的行动。美国友好人