欧洲“从封建主义向资本主义过渡”是史学界及相关学科领域重大的理论问题。20世纪西方学界围绕这一问题展开过两次大讨论，其中一次发生在50年代初，由英国马克思主义经济学家莫里斯·多布《资本主义发展之研究》一书的出版引起。这次讨论不仅提出了“过渡时期”概念，还对“过渡时期”的性质和动力问题进行了初步探讨。40359490另一次发生在70年代末80年代初，从美国马克思主义史学家罗伯特·布伦纳对以M.M.波斯坦、勒鲁瓦·拉迪里为代表的“人口决定论”的批判开始，布伦纳认为决定中世纪晚期近代早期欧洲经济长期变化的既不是人口波动，也不是贸易和市场的增长，而是阶级和阶级斗争。40359491布伦纳的文章遭到了波斯坦、拉迪里等人的反击，法国马克思主义学者居伊·布瓦也对此表示了不同意见，虽然他同样“反对新马尔萨斯主义的正统”。布瓦称布伦纳的马克思主义为“政治的马克思主义”，它忽视了历史唯物主义基本的生产方式概念，并抛弃了经济实体领域。40359492因此，按照两次讨论的参加者、“伯明翰学派”的领军人物R.H.希尔顿的总结，这次讨论不仅反映了马克思主义学者和非马克思主义学者之间的不同观点，也显现出“特别强调阶