1748年，法国学者孟德斯鸠提出了“封建制度”（feudalismus）这一术语概念，以此标注此前经济社会制度的特征，启蒙运动的大家伏尔泰赞同孟德斯鸠的观点，也对此进行了较为详细阐述。法国学者基佐这样解释中世纪拉丁语“feodum”这个词汇，它是在说明一种以土地用益形式的恩赐，fe表示报酬和补偿，词根od指财产、物品或所有物，这两个词组合起来是指为了补偿，作为报酬所给予的一份地产。4036026919世纪初，德国历史学家们也接受了这一观点，他们用古日耳曼语的“lehen”40360270诠释“feodum”。古日耳曼语的lehen具有拉丁语feodum（附带权利的、用益的土地）、beneficium（恩赐）和praedium（俸禄）的三重词义。因为这块作为报酬的土地（feodum）通过“恩赐”（beneficium）形成了一种社会结构上的以及法律上的“俸禄关系”（Pfründenwesen）。中世纪早期，feodum还不具有不动地产的概念，它只是一种财产，是君主“恩赐”给为他服役的臣民维持生计的“俸禄”。作为一种俸禄，臣民享有使用它的权利；同时，接受俸禄者必须向封君宣誓效忠，通过举行一