甲申政变后，中国和日本在朝鲜有发生战争的危险，于是朝鲜几次请求俄国在中日发生战争时保护朝鲜。俄国鉴于朝鲜复杂的国际局势和自己在东北亚地区的实力，没有答应，因而两国没有缔结俄国保护朝鲜、朝鲜给予俄国一些特权的秘密条约。但各国对俄国插手朝鲜事务持有极强的警惕性，朝鲜的“引俄”行为及俄国的表现被夸大，都采取了阻止俄朝接近的措施，这就是第一次俄朝密约事件。此次事件无论是对当事国——朝鲜和俄国，还是对在朝鲜有重大利益关系的国家——中国、日本都产生了很大影响，各国纷纷调整了对外政策或对朝鲜政策。