先介绍《西域地名》这本小册子。这是了解西域的入门，一本小型的历史地理辞典。原先是冯承钧先生为西北考察团所编写的内部参考资料，后来经宿白和陆峻岭两位先生整理，1955年由中华书局出版，并于1980年出了增订本。西域是一个地理名词，也是一个历史名词，准确地说，它是一个历史地理名词。自《汉书》中设“西域列传”后，在中国官修的正史中，如《后汉书》《晋书》《魏书》《隋书》《南史》《北史》《新唐书》《明史》中都有设置。上一讲提到明代还有《西域行程记》《西域番国志》等，清代又有《西域同文志》，可见西域这一历史地理名词的作用了。而它所概括的地理范围，随历史的进程而不断扩大，可以分狭义和广义来谈。狭义的西域仅指玉门关以西、葱岭以东的地区，在中国的新疆一带，是古代中国的西大门。广义的西域则包括了葱岭以西的广大地区。具体说，两汉时专指天山南路诸国。隋唐时期，按照裴矩的《西域图记》所载，北道至拂菻（今土耳其伊斯坦布尔），中道至波斯（今伊朗），南道至婆罗门（今印度半岛），几乎将亚洲全包括在内了。到了元明时期，将欧洲、非洲都包括进去了。这里所指西域只是新疆、葱岭以东地方。西域是中国自古以来的西大门、边防重镇，具有