慈善捐赠在美国是一种社会风气和文化氛围。在“小政府、大社会”的社会生态环境中，慈善捐赠受到政府政策的鼓励和支持，也成为人们普遍崇尚的一种生活方式。成功的企业和企业家、名人和政治家都设有慈善基金会或长期支持某个慈善组织或项目。美国重要人物包括历届卸任总统都热心慈善事业：克林顿基金会资助世界艾滋病防治，戈尔副总统专注投资与社会可持续发展有关的研究与实践，老布什总统长期关心资助癌症研究与治疗，夫人芭芭拉·布什则领导一个读书与扫盲基金会，卡特总统创办慈善住房基金会，等等。全球最富有的两个美国企业家比尔·盖茨和沃伦·巴菲特，都将大部分资产捐给慈善事业。巴菲特将85%资产捐出；盖茨直接领导其基金会，并动员全球最富有的人承诺有生之年捐出50%资产做慈善，已得到许多富人的响应。他们的慈善捐款、社会活动和影响力超越了国界。一项对年收入超过45万美元的美国富有家庭的调查显示，美国有2/3的家庭为慈善事业捐款，而且鼓励其子女为慈善事业捐款并参加志愿者工作。据美国最大的一家信用卡公司调查统计，2007年，与最富有人群有关的七大趋势之一是慈善捐赠。美国普通老百姓对慈善捐赠也非常热情，而且经久不断。人们普遍把慈善