第一次世界大战爆发以来，特别是中国与德国绝交并处于战争状态以后，中德间的贸易受到严重影响，德人在华的银行、公司等纷纷关张。1913年，在华德国公司约有300家，到1919年只剩下2家。同期德国对华贸易在整个中国对外贸易中所占的份额由4.7%降至1.3%。1914年德国在华投资总数为26360万美元，1921年仅剩下不足4000万美元。1902～1904年，在华投资占德国海外投资总额的20.9%，1921年降至2.7%。战争给德国人民带来巨大的灾难，也使德国经济处于崩溃的边缘。战后的德国虽然废除了帝制，成立了共和国，但面对德皇穷兵黩武造成的经济萧条，新政府一时也拿不出振兴良策，只能滥发纸币，以缓减财政压力。这使德国马克急剧贬值。1922年底，1个金马克合1750纸马克，到1923年11月，1个金马克已合1亿纸马克了。在这种情况下，美、英等国不得不制订“道威斯计划”，向德国提供大笔贷款，以扶持德国恢复和发展经济。刚刚从战争的创伤中恢复过来的德国大企业，尤其是军工企业，即以其价廉质优的产品再度打开了中国市场。《中德协约》的签订和两国关系的恢复为德国企业进入中国提供了政治上的保障。当时的中国因