中国和日本最早出现发行的近代报纸都与外国人来到东亚有关系。1827年创刊的英文《广东记事报》是中国最早的近代报纸。1840年鸦片战争后，西方列强强行打开中国的门户。近代报纸就在这种背景下诞生了。此后，1850年，英文《北华捷报》在上海创刊（后改名《字林西报》），成为近代中国最具有影响力的外文报纸。1872年在上海由英国商人创办的《申报》，从创办之日起即注重新闻的时效性和趣味性，扩大了销路。《申报》刊登的新闻逐渐引起读者的兴趣。而且，《申报》刊登了多种多样的广告，对于打开商品的市场销路很有帮助，并且向读者传播了时代的各种流行话题。1909年，《申报》转为华商所有，成为近代中国历史最为悠久的商业性大报。《北华捷报》（《字林西报》）、《申报》这样的近代中国早期报纸，最早是外国人在租界发行的，清政府不承认其他的报纸发行。1898年维新变法期间，一度开放报禁，但随即又在政变后被西太后取消。20世纪初，清廷实行新政，再度解除报禁，1908年，参考日本的有关条例颁布了《大清报律》，对报界进行管理。1912年，中华民国成立，公布了《临时约法》，规定国民享有言论自由等各项自由权利，报纸的发行数量激增。在