阿根廷的戏剧艺术是在西班牙戏剧的影响下发展起来的。在殖民时期，最早产生的是宗教戏剧，它派生于西班牙以圣礼仪式故事为题材的传统神秘剧。最早来到这里的传教士们利用这些戏剧节目，向印第安人传播基督教教义。后来，传入了西班牙的世俗喜剧。这时还没有建起正规的剧院，人们在有围墙的庭院里或私人宅院观看戏剧演出。在一些重要的节日期间，特别是基督圣体节，殖民政府都举行舞蹈和戏剧演出，为此，搭建灰泥结构的舞台和场所，产生了最早的简陋剧院。后来，西班牙有名的剧作家如佩德罗·卡尔德隆·德拉巴尔卡（1600～1669）等人的剧作出现在舞台上，并配有拉普拉塔地区当地剧作家创作的幕前和幕间短剧。最早有1717年赞美西班牙王室功德的短剧。1775年上演的短剧《布宜诺斯艾利斯的1775年》，以这一殖民地都市生活风俗为题材，令人耳目一新。1783年，兰切里亚剧院在布宜诺斯艾利斯建成，促进了戏剧艺术在拉普拉塔地区的传播。1789年，拉瓦尔登创作的《西里波》在兰切里亚剧院上演。该剧讲述的是少女露西亚与印第安酋长西里波的爱情。作品反映出剧作家们追求表现民族文化特性的尝试。它标志着阿根廷民族戏剧的诞生。此后，在1810年五月革命