武汉沦陷标志着日本对华战略攻势的结束和战略相持的开始。从武汉沦陷到1940年期间，日本采取了一系列措施，在华建立长期战争体制，以达到使蒋介石政权屈服、结束中日战争的目的。日本攻占武汉后，其对华政策发生了重大转变，由战略进攻转换为战略相持。其主要原因是：其一，力不从心。攻占武汉后，从表面上看，日本占领了半个中国，战果辉煌，在国内组织了声势浩大的“提灯游行”等庆祝活动，热闹非凡。但事实上，由于日本企图速战速决，一举灭亡中国的目的未能达到，因此，广大民众对这种胜利大多感到“漠然”，而日本军政当局实际上是将这种胜利欢呼声视为“哀调”[1]。在军事方面，武汉会战后，日本百万大军投入了中国战场，国内仅剩下1个师团，无力在华继续发动战略攻势。据日军第十一军司令官冈村宁次在《军状报告》中透露，武汉会战后，参加作战的40万军队仅伤病员就高达15万人[2]，日军也需要休整、补充。同时，武汉、广东作战后，日本在华占领区进一步扩大，需要更多的军队维持其在占领区的统治。在经济方面，侵华战争引起军费骤增，1937年，日本直接军费占国家总支出的69%，1938年又增加到76.8%[3]。军费的膨胀和军需品的急剧增加