作为英语世界有史以来最伟大的马克思主义历史学家，爱德华·帕尔默·汤普森（Edward Palmer Thompson，1924-1993）生前即被论战对手称为“当今最杰出的社会主义著作家”，逝世后更被判定为“20世纪英国最重要的马克思主义者之一”Arguments within English Marxism，Verso，1980，p.1；Gerard Mc Cann，Theory and History：The Political Thought of E.P.Thompson，Ashgate Publishing Company，1997，p.1.">[1]。在西方世界，他的学术影响超越了历史学的界限，深入文化研究、社会理论、社会学、政治学、文学评论等诸多人文科学与社会科学领域，是当代英美马克思主义思想家中唯一一位既被人文科学学者也被社会科学学者广泛征引的跨学科大师。我们注意到，汤普森跨学科的思想影响主要建立在他的那些关于18、19世纪英国社会史的著作上。那么，为什么这些实证的社会史著作能够产生如此广泛而深远的理论影响呢？在我们看来，归根结底是因为它们中内含一种系统的理论，即他的历