井上哲次郎（1855～1944年）是日本近代唯心主义哲学的确立者，也是《教育敕语》的钦定解释人。他生于筑前国（今福冈县）太宰村，原姓富田，幼年在家乡学习汉学，后游学博多，在长崎学习英语，1877年入东京大学文学部就读哲学专业。在大学期间跟美籍教师菲诺罗撒学哲学，跟中村敬宇学汉学，跟横山由清学国学，跟原坦山学佛学，这时入嗣井上家，改姓井上。1884年由文部省派往德国研究哲学，在德国滞留6年。1890年回国，任东京大学教授，历任大东文化学院院长、哲学会会长、斯文会副会长、贵族院议员等职。1944年去世，终年90岁。他提出“现象即实在论”的哲学观点。并根据德国思辨哲学的逻辑，以佛教逻辑为媒介，开创了日本近代唯心主义哲学的道路。他在《敕语衍义》（1891年）、《国民道德论》（1912年）等著作中，把西方的伦理学说与儒学、神道结合起来，确立了适应天皇绝对主义的国民道德理论。