在以科举制度为中心发展起来的传统官僚社会的中国，作为专门职业的外交官是如何诞生的呢？坂野正高氏提出的这个问题1482797，不仅引起了外交制度研究者的关心，也引起了其他很多研究者的兴趣。关于清末到民国时期的中国外交官的录用情况，许多研究已经阐明了其制度变迁的概貌1482799。不过，对北洋政府时期举行的两次外交官考试加以探讨的川岛真氏的论文1482805，得出了北洋政府时期的外交官考试并没有实质意义的结论。这明显说明，制度的变迁与其实际情况并不一定相符。作为近代外交制度的模型，围绕导入外交官考试制度讨论的重要性自然不可否定，但当时人们的讨论却未必反映真实的情况。而且，本人认为更重要的问题在于，是当时的讨论中被视为“应该改变的传统”的清末官僚社会究竟是什么样子，以前的研究并没有说明这一点。当然，以前的研究也把科举制度作为“应该改变的传统”有所提及。不过，只凭科举制度并不能理解传统的中国官僚社会。官僚的录用，虽然是以科举制度为根本，但还有各种所谓“杂途”的途径，特别在清末，捐纳的盛行与其产生的大量候补官员成为很大的社会问题。此外，我们还不能忽视所谓“幕僚”这一社会集团的存在，他们在科举官僚