康有为认为在传统势力异常强大的中国社会实行变法维新，寄厚望于中国出现彼得大帝、明治大帝固然重要，但朝廷重臣、达官对变法维新思想的了解与支持也是不可或缺的。自1840年英国人用坚船利炮轰开中国封闭的国门之后，半个世纪已攸然而逝，除魏源、林则徐等一批开明官员勇于睁眼看世界之外，绝大多数重臣，依然沉醉于故步自封的天朝大国的情感世界，对外面的世界几乎一无所知，同时也无动于衷。说晚清的中国社会是暮气沉沉、死水一潭并不为过。这种社会氛围对变法维新是抵制强于接受。康有为显然也意识到了这一点，在不断上书敦促光绪帝挺身而出承担变法大任的同时，也在积极筹划触动朝廷官员们的陈腐僵化思想，寄希望官员们能理解和接受他的维新政见。如何才能达成这一目标，康有为认为出版书刊报纸，创办学会，是传播新思想的最佳途径。1895年8月，康有为在朋友和学生们的帮助下，自己出资创办了《万国公报》。由梁启超、麦孟华等人负责每日撰稿，分学校、军政各类，介绍西方各国知识，提倡变法自强。他认为“办事有先后，当以报先通其耳目，而后可举会”。《万国公报》是8月17日正式创刊，其后每逢双日出版，一期出千余份，后增至3000多份。起初经费均由康