抗日战争期间，国民党空军曾经有过出色的表现：在“8·14”空战中首创振奋人心的战绩；在气壮山河的武汉空战中，以一敌十，博得万众翘首喝彩；曾进行过“德威并用”的跨海东征，令日本朝野震惊；曾参加过历尽艰辛的“驼峰”空运……飞驰南北，东拼西搏。1933年8月，国民党政府将其空中力量从组织指挥、编制、体制方面与陆军脱钩，使之成为一个独立的军种。1936年，在全面抗战的呼声中，进一步统一了全国的空军，为空军的发展，为空军在抗战时期的集中使用，客观上提供了重要条件。但由于蒋介石仍然是倚重陆军，单纯防守，从而坐失空军迅速发展的时机。到全面抗战前夕，国民政府的空军仅有9个大队和1个暂编大队，下属35个中队，飞行员620名，305架作战飞机，且型号繁杂、性能落后；航空总站只有4个，多数机场、站设备不全，物资保障不足，地勤指挥能力差，甚至连当时重要的杭州笕桥机场也没有无线电通讯设备，靠布板和旗语报告敌情，靠给落地的飞机打手势示意连续起飞。尽管如此，国民党空军还是勇敢地飞向了抗日战场的最前线。淞沪会战之初，国民党空军集中兵力，连续主动出击，于1937年8月14日凌晨轰炸了上海租界内虹口及汇山码头日军基地、停