现存有关义湘的史料，见诸中国的有宋赞宁所撰《宋高僧传》之“唐新罗国义湘传”，以及元昙噩所撰《新修科分六学僧传》中的义湘传；见诸韩国史料的有崔致远的《义湘传》、《海东高僧传》之《安含传》、一然所著《三国遗事》中的“义湘传教”条，义天所集《圆宗文类》中的“贤首国师寄海东书”以及《浮石本碑》等。以上史料在记述义湘的生平时各有侧重，而且内容上也有很大的出入。下面我将重点根据《宋高僧传》和《三国遗事》，并旁及其他史料，以叙述义湘的主要经历，结合当时的历史背景对史料互异之处做出分析和考证。首先，对于义湘的身世和出生时间，各种史料的说法如下：释义湘，俗姓朴，鸡林府人也。生且英奇，长而出离，逍遥入道，性分天然。（《宋高僧传》卷第四《唐新罗国义湘传》）唐义湘，新罗国鸡林府人也。（《新修科分六学僧传》卷四《唐义湘传》）崔致远所撰义相（湘）传云：相（湘）真平建福四十二年受生。（《海东高僧传》卷第二《安含传》）法师义湘，考曰韩信金氏。年二十九依京师皇福寺落发。（《三国遗事》卷第四“义湘传教”条）然据浮石本碑，湘武德八年生。 岁出家。……长安二年壬寅示灭，年七十八。（《三国遗事》卷第三“前后所将舍利”条） 童年