日本侵略者认为，打通平汉线，占领武汉，就可以控制中原，威胁西安和中国西北的国际通道，促使中国失去继续抗战的能力。他们还认为，武汉是“共产军和……国民党军之间的接合点和两党合作的楔子……为了摧毁抗日战争的最大因素一国共合作势力，攻下汉口是绝对必要的。因为占领了汉口，才能切断国共统治地区的联系，并可能产生两党的分裂”1497674，以便“尽力把民族矛盾引向主义的对立”1497675。日本侵略者怀着这种不切实际的幻想，策划进攻武汉。日本为了实现其战略意图，必须选择一条最佳的进攻路线。日本侵略者在1938年4月上旬开始研究进攻武汉的具体方案时，首先考虑的路线是：沿平汉路南下和溯长江西上，会攻武汉。采取这一方案，就要调用华北方面军的主力部队，打通平汉线。但是，当时的华北已经形成了由中国共产党领导的抗日军民开辟的辽阔的敌后抗日战场。华北“治安不良”，使日军抽调兵力有困难。因此，“这一计划被推翻”。日本后来又考虑以主力军沿淮河进攻大别山北麓地区，切断平汉路，而后南下，与溯江西上之日军会攻武汉。根据这一方案，日军已经做了部署。而6月9日花园口黄河决堤，从河南的中牟、尉氏、扶沟直到皖北、苏北尽成泽国，津