1939年9月1日德国入侵波兰。自1940年4月起，德国先后占领丹麦、挪威、荷兰，闪击西欧各工业国，侵吞巴尔干半岛。在这两年时间里，实际作战不到3个月，德国却把大半个欧洲大陆置于自己的统治之下。德国横行一时，而却仅仅被击毙42991人，1497890相当于日军1933年在中国东北一隅之地战死的人数。1497891德军以轻微的损失侥幸取胜，不仅使希特勒对闪击战产生了幻想，而他既已控制了西欧工业基地，确实为他东犯苏联提供了有利的物质条件。1940年6月25日，即法国投降的第3天，德国即研究了入侵苏联问题。7月21日，德国陆军总司令布劳希奇奉命制定侵略苏联的详细计划。第2天，布劳希奇委托陆军参谋总长哈尔德全面考虑有关对苏作战的具体方案。7月31日，希特勒在一次德国高级军事会议上指出：消灭苏联的“时间定在1941年春。”14978928月5日，哈尔德等人拟就了第一个侵苏方案。9月15日，洛斯贝格中校在这一方案的基础上，又提出了一个新的方案。经过反复修改，11月中旬，陆军司令部提出一个以“奥托”为代号的详细作战计划，12月5日，呈交希特勒，并得到他的赞同。12月18日晚，希特勒就“奥托计划”签署