1376年，英国“贤明议会”对国王爱德华三世的御前大臣威廉·拉蒂默（William Latimer）与王宫内侍约翰·尼维尔（John Neville）等人进行弹劾，被视为开创了英国乃至世界宪政史上弹劾制的先河The New Encyclopædia Britannica，Vol.Ⅵ，Chicago：Encycloædia Britannica Inc.，2005，p.270.">[1]。长期以来，西方“宪政主义”史学家习惯于从议会与国王之间权力消长的理路来解读这一事件，如威尔金森就对其宪政意义不吝溢美之词，认为“贤明议会”书写了14世纪历史的新篇章，弹劾程序完全通过议会来进行，“是对王权至高权威的根本性挑战”Constitutional History of Medieval England，1216-1399，with Select Documents，Politics and the Constitution，1307-1399，Vol.Ⅱ，London：Longmans，1952，pp.204-214.">[2]。莱昂尽管承认下议院要独立行事尚待时日，但依然认为弹劾行动开启了下议