资本主义在19世纪末进入垄断阶段之后，非但没有缓和自身的矛盾，反而使其越来越严重。第一次世界大战的爆发，实质上是资本主义各种矛盾激化的必然产物，它在世界人民面前充分暴露了资本主义制度的侵略性和腐朽性。第一次世界大战结束后，资本主义列强建立凡尔赛一华盛顿体系，重新确立了势力范围，又进入一个相对稳定的发展时期。但好景不长，不久，资本主义就遭遇了有史以来最严重、最深刻、持续时间最长的1929～1933年经济大危机。这次危机使整个资本主义世界的工业生产下降了40%以上，大批企业倒闭，失业人数激增，各主要资本主义国家的失业率都在30%～50%之间。严重的经济危机，大大激化了资本主义制度的各种矛盾，使资本主义世界各国的政治危机更加深刻化，激烈的阶级斗争日甚一日。美国的罢工斗争空前高涨，参加罢工人数由1929年的23万增加到1933年的146万。德国1930年至1932年间，每年都有几十万工人分别举行几百次罢工。法国在1930年一年中就爆发了1700次罢工，约有85万人参加。英国甚至发生了水兵暴动。在危机年代，各个帝国主义国家展开了激烈的贸易战、关税战和货币战。从1931年6月到1932年4月，76