杨坚在581年建立隋朝，结束将近两个半世纪的南北分裂局面，中国统一。隋的第一代统治者文帝杨坚深知，如不实行政治经济改革，则农业和手工业生产的停滞、商业凋敝、人民穷困、国力衰微的局面就不能改变，从而自己的政权就难以巩固。所以，他较为坚决地整顿和重新制定各项政策与制度。这些措施缓和了当时存在的各种矛盾，促进农业和手工业的恢复与发展，同时也促进了商业的发展。特别是运河的开凿，使南北交通顺畅，客观上便利了商品的流通。在此基础上，科学和技术有所发展，例如建桥和造船等技术发展较快。当时已能建造船高50余尺、长200余尺、容纳800多人的大战船。随着经济的恢复和发展，隋的文化也开始繁荣，文、史、儒学、天文和医学都有较快的发展。佛教的兴盛尤其突出。隋文帝杨坚笃信佛教，并借助政权力量加以提倡，使佛教得到迅速发展。民间流传的佛经卷数，超过儒家经典百倍，这点足以说明佛教传播的广度。隋朝政治经济和文化的繁荣，促进对外关系的发展。隋朝的对外关系主要表现为：（1）与外国进行通商贸易和文化交流。隋立国后朝鲜半岛上对峙的三国，先后遣使朝隋并受册封，从而双方文化交流得以开展。但与朝鲜半岛三国有关系的倭国，此时尚处于这一