彼得·列昂尼多维奇·卡皮察是苏联杰出的物理学家，苏联科学院院士，因对磁学和低温物理学的研究，1978年获诺贝尔物理学奖。卡皮察生于1894年，1921年赴英国留学。1924～1934年在剑桥大学任卢瑟福领导下的卡尔文迪什实验室以及蒙德实验室领导。1929年被选入英国皇家学会，是两百年来这个学会吸收的第一个外国人。1934年回苏联参加一次专家会议，护照被扣。后来在苏联国内领导物理研究所。二战中为苏联研究制造了大量液氧。1946年因拒绝参与核武器研制工作而遭软禁。1955年再次出任苏联科学院物理研究所所长。著名的英国哲学家和社会活动家伯兰特·罗素在50年代发起并领导了国际学者反对核武器的运动，谴责氢弹实验，还发表了《罗素－爱因斯坦声明》。罗素等科学家建议建立一个科学家国际委员会，讨论进一步发展大规模杀伤武器带来的安全问题。罗素及其同事深知吸收苏联科学家参加这一组织及其讨论的重要性。苏联科学院主席团经苏共中央批准推荐的参加会议的人员中却没有卡皮察院士。1956年10月18日，罗素以他和另外7位著名科学家的名义向卡皮察院士发了一封补充邀请函。苏联科学院就此事向苏共中央写了请示报告。11月24日