滑稽的是海关总税务司导演了一出让外国人来当中国驻外使节的戏剧。由于客观形势的急切需要与赫德多次的痛陈利害，总理衙门已经认识到“遣使外洋应必举行”，只是苦于没有适当人选，想派也派不出去。美国首任驻华公使蒲安臣（A.Burligame）和赫德一样，是执行比较温和的所谓“合作对华政策”的人。所谓“合作对华政策”也就是：扶持清政府；列强在重大的侵华事务上互相协商，彼此合作。蒲安臣平日文质彬彬，面带微笑，与李泰国、威妥玛等人，动则龇牙咧嘴，怒目相向，威胁动武，暴戾骄横完全不同，若只从态度上看恰成对比，自然颇得恭亲王等王公贵胄的好感。蒲在阿思本舰队问题发生以后，对赫德的处理表示同情，而对李泰国颇为反感。蒲的这个态度“一石二鸟”，清政府和赫德都很满意。恭亲王说蒲：“其人处事和平，能知中外大体”，“遇有中国不便之事，极肯排难解纷”；尤其是蒲的见解与赫在《局外旁观论》中对华政策的见解完全一致，也使英国公使卜鲁斯十分高兴。还有，蒲曾在美国公使的岗位上，促成赫德出任总税务司。英国也没有忽略他的这一功劳，赫德私下更感戴不忘。1867年秋蒲安臣公使任期届满，总理衙门设宴送行。席间觥筹交错，酒酣耳热，在恭亲王的优