由于唐朝积极开拓对外关系，是中古时代世界性的大帝国，唐都长安成为当时国际性的大都市，西域各方人士来华并留居中原者络绎不绝，其中以长安最为突出。长安的民风民俗、宗教文化，充分反映了其时中西文化交流的盛况。唐初留居长安的各族侨民以突厥人为多。东突厥平定后有近万家突厥人迁居长安。后来昭武九姓“胡人”（粟特人）以及其他中亚各族人民也成批地移民长安。其中有武将、富商、艺术家以及摩尼教教徒等。波斯人来华者多为富商，或为上层贵族。唐代的波斯店经营放贷业十分有名，长安的珠宝香料贸易大多操纵在他们手里。波斯国被阿拉伯人攻占后，国王卑路斯流亡长安。由于阿拉伯人的势力步步东逼，西域流亡君主与贵族寄居长安者不在少数。印度来华者多是高僧大德。他们来华建立宗派、传教弘法、译述经典，也带来天文历法及医药科技知识，其代表人物如达摩多、北印度人不空、中印度人善无畏等，都曾在华游历传教，或创立宗派。据今人统计，当时百万人口的长安城中，西域及中亚各族侨民占百分之五左右。这些留居长安的侨民羡慕华风，学习汉族传统文化，大多数还袭用汉族的姓氏，有的与汉人通婚，逐渐地华化。另外一方面，由于大批“番胡”入唐，唐代长安、洛