成吉思汗在统一蒙古高原以后，曾于1219年亲自统帅大军出征中亚强国花剌子模。1221年攻陷首都玉龙杰赤城。不久，成吉思汗返回蒙古，所遣别部哲别、速不台继续向西挺进。蒙军很快进入阿速、钦察台所在的地区，钦察首领逃往斡罗斯。当时的斡罗斯分裂成许多小公国，内部矛盾重重，并不能联合起来对付蒙古的入侵。1223年蒙军击破斡罗斯军队，长驱直入，沿黑海进入克里米亚半岛。这是蒙古人的第一次大规模西征。蒙古人的第二次西征是在窝阔台时期。1227年成吉思汗逝世，窝阔台即位。即位不久他曾派遣过一支西征部队，但是很快被击退。1235年，窝阔台又派拔都和大将速不台等率领大军征服钦察、斡罗斯诸国。13世纪30年代和40年代的西征用兵主要有两个方向：一个是从斡罗斯进入东欧地区，兵锋及于中欧；另一个是重新占领波斯，攻占大阿美尼亚、叙利亚和小阿美尼亚。在斡罗斯、东欧这一条路线。1237年蒙军消灭莫尔多瓦后，分兵四路征讨斡罗斯，连克莫斯科、弗拉基米尔等城，1240年秋，拔都的军队击破国都乞瓦城。次年蒙古军分两路，分别出击勃烈儿（波兰）和马扎儿（匈牙利）。1241年春夏之交，进攻波兰的蒙古军直入西里西亚地区，甚至乘筏渡过了