玻利维亚同美洲其他西班牙语国家一样，人们大都讲西班牙语（卡斯蒂亚语），但玻利维亚也存在种类繁多的土著语言（印第安语）。西班牙语是16世纪西班牙征服者和殖民者引进到玻利维亚的。在西班牙殖民统治时期，印第安土著居民仍然讲他们自己的语言。而且，传教士也使用这些土著语言来进行传教和开展宗教活动，因为要土著居民学习西班牙语，效果并不好。因此，当时的传教士，无论是耶稣会传教士，还是方济各会修士，都非常用心地学习这里的土语，甚至还进行土著语言的教学。在经过一个多世纪的传教活动后，这里的土著语言也就有了同西班牙语相对应的词汇和语法，从而在玻利维亚就出现了一种语言现实同种族现实合而为一的现象，即白人讲西班牙语；土著居民讲他们自己的土语，如艾马拉语、克丘亚语、瓜拉尼语等；混血人则讲双语，如西班牙语—克丘亚语、西班牙语—艾马拉语等。据20世纪90年代初期的统计，玻利维亚使用最广泛的语言为西班牙语，人数约250万；其次为西班牙语—克丘亚语，人数约140万；再次为西班牙语—艾马拉语，人数约110万；其他还有单纯使用克丘亚语和艾马拉语的人，他们的人数分别为96万和53万；使用西班牙语—艾马拉语—克丘亚语的人约有1