在西班牙殖民时期，殖民当局对发展科学技术不重视。直到1793年古巴成立祖国之友经济学会（Sociedad Economica de Amigos del Pais），才开始对科学发生兴趣。19世纪，古巴涌现出了一些著名的科学家，如医学家卡洛斯·芬利（Carlos J.Finlay，1833～1915）、动物学家费利佩·波埃（Felipe Poey，1799～1891）等，在他们的努力下，古巴的科学达到了一定的水平。1861年5 月19日成立了哈瓦那医学、物理学和自然科学院。古巴独立后至1958年，古巴历届政府对科技发展不予重视，用于科技方面的经费很少。尽管如此，主要由于个人努力，这一时期，古巴也涌现出不少杰出的科学家，如人类学家费尔南多·奥尔蒂斯（Fernando Ortiz，1881～1969）、地矿学家胡安·托马斯·罗依格（Juan Tomas Roig）、寄生虫学家佩德罗·科里（Pedro Kouri）、流行病学家胡安·古铁雷斯（Juan Gutierrez）等。1959年初古巴革命胜利后，政府对科技发展十分重视。早在1960年古巴革命领导人卡斯特罗就指出：“古巴的未来必定将是科