最早反抗欧洲殖民者入侵的是土著印第安人。在殖民者先进的武器装备面前，仅靠弓箭、石器的印第安人自然不是对手。因此，大批印第安人被屠杀，幸存者绝大多数逃往内地草原和丛林地区谋生，并相机袭扰欧洲殖民者。自17世纪中期开始，大批黑人奴隶被贩入圭亚那，成为当地人口的绝对多数和主要劳动力。例如，1762年伯比斯殖民地人口为4423人，其中欧洲白人346人、印第安人奴隶244人、黑人奴隶3833人。黑人奴隶不甘心于殖民者的残酷压迫和剥削，进行了各种各样的反抗和斗争，在一定程度上打击了欧洲人的殖民统治，也在一定程度上维护了自身的正当权益。在黑人奴隶的斗争中最简单的方式是逃跑到丛林中躲藏起来，在那里安营扎寨，远离奴隶主。当时有大批的逃跑奴隶生活在埃塞奎博河和德梅拉拉河流域的丛林中，被人们称之为“丛林黑人”。他们在林中辟出空地盖起茅草房屋，建起村落，种植水稻、薯类、大蕉、蔬菜等。有的丛林黑人还选择有利时机袭扰附近的种植园，使殖民者不得安宁。丛林中生活自然很艰苦，但是自由。有记载的大规模奴隶暴动总数在6次以上。首批黑人奴隶暴动中很重要的一次是发生在1730年。当时埃塞奎博地区马扎鲁尼河附近的一个种植种园奴隶