欧盟委员会主席的职能是分配欧盟委员会权力，指导和协调欧盟委员会委员的工作，作为欧盟委员会的主要发言人，与其他欧盟机构打交道时担任欧盟委员会的主要代表。欧盟委员会主席每年1月必须向欧洲议会报告欧盟委员会年度工作计划。欧盟委员会主席具有国家政府首脑的地位。欧盟历史上第二位最负盛名的欧盟委员会主席德洛尔尤其如此。然而，欧盟委员会主席不是选举产生的，因此不具有民主委任性。这使得他的权力受到限制。成员国在推举欧盟委员会委员时必须征求欧盟委员会主席的意见，但欧盟委员会主席没有权力任命或罢免欧盟委员会委员。欧盟委员会主席决定每位委员的分工，但实际操作中欧盟委员会主席必须与各成员国政府协商在各国委派的委员之间进行平衡。被推选的欧盟委员会委员自然也有他们自己的偏好，因此也努力争取自己喜好的领域。大国希望它们指派的委员在分工中得到重任。欧盟委员会分工中的重任也倾向于分给获得连任的委员，因为连任的委员具有较为丰富的经验。根据《欧洲联盟条约》，欧盟委员会主席的产生由要求成员国提名，在各国一致赞同的情况下当选。该条约也规定欧盟委员会主席可由理事会提名，由欧洲议会批准。欧盟委员会其他委员的人选由成员国提出，但名单