斯洛文尼亚历史上长期受异族统治，公元1世纪前后在罗马帝国统治时期已出现了古代城市，并修建了从当时的罗马帝国途经斯洛文尼亚通往潘诺尼亚平原的“罗马大道”，但当时的斯洛文尼亚人绝大多数却居住在农村。因此，有学者认为，“要研究斯洛文尼亚人的历史，特别是斯洛文尼亚地区的经济史，不研究农民的生产、劳动和生活，就无从着手”，“在斯洛文尼亚农民的脊背上建立起了德意志的精神和世俗文明”，“斯洛文尼亚农民进入城市和变成雇佣工人要比其他南部斯拉夫人早得多”。[1]公元14世纪，奥地利的哈布斯堡王朝开始统治斯洛文尼亚时，这里已发展了采矿业，开采出的铁、铅、汞、铜等曾大批出口，后又出现了生产弹药、纸张、啤酒、玻璃等的手工业工场。商业和外贸的发展推动了道路建设和交通运输业的发展，1717～1730年古罗马大道的维也纳——卢布尔雅那——的里雅斯特路段被拓宽，修筑了从维也纳——普图伊——克罗地亚的车道，还疏通了萨瓦河航道，的里雅斯特已成为亚得里亚海东岸最大的港口。随着18～19世纪欧洲资本主义的迅速发展和经济、资本的集中，奥地利当局成立了皇家的特权股份公司（东方公司），造船业、海上运输业和外贸迅速发展，德、法等外族