贝宁是重债穷国，每年财政预算的30%～40%要靠外援解决。1990年以来，由于贝宁实行政治民主化，加之政局稳定，还贷信誉良好，因此国际金融机构、西方国家、友好国家每年都给予贝宁数额不等的贷款。贝宁外债由双边和多边两部分构成：双边债务系由各国提供的贷款构成；多边债务则由国际金融机构提供的贷款构成。根据贝宁债务自治银行提供的资料，截至2003年9月，贝宁外债余额为21.18亿欧元，其中，双边外债余额3.97亿欧元，多边外债余额17.21亿欧元。在双边外债中，名列前几位的债权国是：法国（1.13亿欧元）、中国（0.49亿欧元）、科威特（0.44亿欧元）、Coface（0.41亿欧元）、意大利（0.37亿欧元）、日本（0.29亿欧元）、挪威（0.27亿欧元）、俄罗斯（0.16亿欧元）和荷兰（0.8亿欧元）。向贝宁提供贷款的国家有18个，贷款金额总计2818亿非洲法郎，贝宁已偿还722亿非洲法郎，偿还率为25.6%，余额2096亿非洲法郎中已有1070亿非郎获得减免，待贝宁与所有债权国协商后，估计减免的金额还会增加。对贝宁贷款金额达到100亿非洲法郎以上的国家有8个，依次为：法国、中国、科威特、