马克思这篇著作，写于1843年，发表于1844年（见《马克思恩格斯全集》第3卷，人民出版社2002年版；另见《马克思恩格斯文集》第1卷）。这是马克思早期的一篇比较重要的著作。19世纪40年代初，犹太人要求政治平等，已经成为资产阶级反对德国半封建政治状况斗争的重要组成部分。随着普鲁士政府关于犹太人新法令的公布，这个问题在理论和政治上都引起了激烈争论。马克思也积极投身了这场争论。这篇论文就是针对当时作为青年黑格尔派的鲍威尔写的《犹太人问题》和《现代犹太人和基督徒获得自由的能力》这两篇文章而写的。在文中，马克思已经提出了共产主义革命问题，并初步阐明了资产阶级革命和共产主义革命的区别，只是还没有明确指出推翻现代资本主义社会的力量和途径。